Comportamento e o Mundo Real

Para os decisores, o fascínio é evidente. A economia comportamental promete ajudar a resolver difíceis problemas sociais, de consumo de energia a epidemia de obesidade, com custos relativamente limitados, sem taxas adicionais ou regulamentações onerosas. 

É sempre encorajador ver políticos abraçar as idéias da ciência, a procurar aplicações práticas para as pesquisas mais recentes. Devemos querer nossas leis e regulamentos que devem ser fundamentadas em uma visão exata de como tomamos decisões. 

E os resultados iniciais de muitas dessas políticas têm sido humilhante. Considere os novos regulamentos em Nova Iorque exigindo a lista de restaurantes o conteúdo calórico de todos os itens do menu. (...) Em vez disso, as primeiras análises por pesquisadores da Universidade de Nova York e de Yale descobriram que, uma vez que a lei foi promulgada, a média do freqüentador dos restaurante foi realmente comprar um pouco mais de calorias. (...) 

Enquanto as contas de energia tradicionais informam aos clientes apenas o seu próprio consumo, estas contas comparam diretamente com seus vizinhos. A esperança era que o proprietário iria competir para consumir menos energia. Mas o uso caiu apenas 1,5%. Isso não vai fazer muito para a independência energética e de combate às alterações climáticas. 

Há dois problemas com essas reformas inspiradas economia comportamental. A primeira é que os nudges dos decisores políticos têm de competir contra os nudges do mercado. Uma refeição fast-food pode conter um número assustador de calorias, mas também é deliciosa. Nestes casos, o empurrão que apela para o nosso lado irresponsável muitas vezes ganha. 

O segundo problema é que esses toques são mal equipados para resolver problemas espinhosos da sociedade. Tome o consumo de energia. Como os economistas comportamentais George Loewenstein e Peter Ubel têm apontado, a maneira mais eficaz de reduzir o consumo de energia é aumentar o seu custo através de altos impostos sobre o carbono. Esta solução, evidentemente, não é popular ou moda, que é por isso que a maioria dos políticos não estão interessados. (...) 

Nunca é fácil para aplicar a mais recente teoria da natureza humana para seres humanos reais.Só porque temos uma melhor compreensão de como a mente funciona, não significa que pode sempre fazê-lo funcionar da maneira que queremos. 

 Is 'Nudging' Really Enough? – Wall Street Journal - 16 Abr 2011

Efeito Hathaway

Anne Hathaway é uma conhecida atriz de Hollywood. Fez filmes como Amor e Outras Drogras, O Casamento de Rachel, O Diário da Princesa e O Diabo Veste Prada.

Berkshire Hathaway é o nome da empresa do bilionário Warren Buffett, um dos homens mais ricos do mundo.

Em comum, o sobrenome Hathaway.

Mas para aqueles que acreditam que o mercado não é tão inteligente existe uma relação adicional entre Warren e Anne (fotomontagem daqui, baseado na capa do filme Amor e Outras Drogras): o Efeito Hathaway.

Este efeito é bem simples: toda vez que o nome de Anne, a atriz, aparece nas notícias, as ações da Berkshire, a empresa, aumentam.

Eis os fatos: na sexta-feira, antes da premiação do Oscar, onde Anne estaria presente e apresentaria a cerimônia, as ações da Berkshire aumentaram em 2,02%. A tabela a seguir mostra as datas dos lançamentos dos filmes de Anne Hathaway, o nome do filme e a variação da ação da empresa, no mesmo dia. Observe que nos setes eventos, as ações da empresa sempre aumentaram.

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Dentes

Dois estudos mostram os efeitos dos dentes na percepção sobre as pessoas.

Karunakan, Gilbert, Asimakopdu e Newton (1), todos da Inglaterra, verificaram o julgamento das pessoas com cárie. Inicialmente os autores separarm fotografias de pessoas segundo a atratividade do rosto. Depois disto, selecionaram três fotos que foram digitalmente modificadas para mostrar a existência de cáries. Com estas fotografias alteradas, submeteram a 263 estudantes para analisar fatores como popularidade, habilidade intelectual e outras variáveis. A presença de cárie não é tão significante como se esperava.

Um estudo mais antigo foi conduzido por Glied e Neidell (2). Os autores pesquisaram o efeito da fluoração da água na infância. Antigamente, a água fornecida não tinha o tratamento com o flúor. Estudos mostraram que acrescentar flúor melhorava a saúde bucal. Nas cidades que tiveram a fluoração na infância, as mulheres geravam 4% a mais de salário, em comparação com as que viviam em cidades sem água fluorada. Não se encontrou efeito nos homens.

(1) KARANAKARAN, Tharsika. The influence of visible dental caries on social judgements and overall facial attractiveness amongst undergraduates. Journal of Dentistry, 39 (2011).
(2) GLIED, Sherry; NEIDELL, Mathew. The Economic value of teeth. NBER Working paper 13879, 2008

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